牡丹在唐开元年间东渡日本,十八世纪移植欧洲,今天,它已经在全世界盛开。在历史的沉浮之中,牡丹经历过辉煌和失落。上世纪40年代末开始,留存在日本和欧美的牡丹种子再次被人繁育配种,花色品种繁多的牡丹掀起了世界种植牡丹的热潮。之后,牡丹逐步形成了规模化的产业,进入到了全世界普通大众的生活之中。而作为牡丹原产地的中国,也通过一次又一次的努力,艰难地发展起现代牡丹产业。
牡丹是中国著名的传统名花,不仅以形色富丽、雍容高贵而自古盛名,更承载着中华民族丰富的传统文化、精神象征和情感寄托。作为饮誉天下的“国花”,牡丹从栽培演化伊始就与中国政治、经济、文化结下了不解之缘,成为不可或缺的精神象征。一部牡丹的种植鉴赏史,几乎也是一部中国历史的演变史,一部中华文化的发展史。 牡丹是中国文化的一个标志性符号,现实的牡丹,以及牡丹背后的中华文化,是本片的着眼点。更重要的则是,由牡丹延伸出的中国人的生活和故事。 本片用纪录片的手法,由牡丹和中国文化作为大背景,以细微鲜活的细节和人物故事为表现重点。以小见大,以点带面,把写实的牡丹写意化,把具象的牡丹抽象到生活和人物中去。最终从三个层面探索并表现出牡丹这一中国独有的花卉,以及文化符号的形成和发扬。